C’est le Canard Enchaîné qui l’a annoncé. Brice Hortefeux, le ministre de l’intérieur, vient de donner l’autorisation au Cercle Concorde de rouvrir ses portes après 18 mois de fermeture. Fin novembre 2007, c’est la justice elle-même qui avait donné l’ordre de fermeture du fameux cercle, moins de deux ans seulement après sa première réouverture.
Installé en plein Paris à la place de l’ancienne bourse des pierres précieuses, rue Cadet, le Cercle Concorde était un vaste espace de 1500 m2 répartis sur quatre étages entièrement dédiés au poker. Comme pour tous les cercles de jeux en France, il s’agissait d’une association à but non lucratif, mais il semblerait que les importants bénéfices (de 200 000 à 300 000 € par mois selon les sources) aient attisé les convoitises de nombreux protagonistes.
Une affaire judiciaire d’extorsion en bande organisée, de corruption, d’assassinat, d’association de malfaiteurs et de blanchiment d’argent dans laquelle, on retrouve en vrac : des familles corses, des mafieux marsaillais, un banquier suisse et même un capitaine de gendarmerie à la retraite, Paul Barril, ancien patron du Groupe d’Intervention de la Gendarmerie Nationale (GIGN) détaché ensuite à la création de la cellule antiterroriste de l’Élysée lors du premier mandat de François Mitterrand.
La fermeture du Cercle Concorde avait coïncidé avec le grand coup de filet qui avait entraîné les arrestations des dirigeants de l’époque. Depuis, on pensait que le cercle ne rouvrirait jamais. Il avait pourtant su trouver un public auprès des amateurs comme des grands joueurs de poker. C’est sans doute cela qui a motivé Serge Kasparian, ex-gestionnaire du restaurant du cercle de jeux et le nouveau patron du Concorde, qui souhaite en faire vite oublier le passé sulfureux.
Selon le Canard Enchaîné, les recrutements des personnels, croupiers en têtes, sont déjà lancés. On aurait même rebaptisé l’ancien Cercle Concorde, Cercle Cadet du nom de la rue où il réside.
L’Aviation Club de France a déjà accueilli le World Poker Tour. Dès 2003, année de la création du WPT. Cette année là, l’Aviation Club de France a reçu deux tournois WPT. L’Euro Finals of Poker, en février, remporté par le suédois Christer Johansson et le Grand Prix de Paris en juillet remporté par le français David Benyamine. Les trois éditions suivantes ont été remportées successivement par Surinder Sunar, Roland de Wolfe et le danois Christian Grundtvig.
