Après 3 ans d’absence, le World Poker Tour revient enfin en France. Pour ce retour, les organisateurs du WPT nous offrent même deux étapes hexagonales. Une à l’Aviation Club de France et une au casino d’Amnéville.
L’Aviation Club de France a déjà accueilli le World Poker Tour. Dès 2003, année de la création du WPT. Cette année là, l’Aviation Club de France a reçu deux tournois WPT. L’Euro Finals of Poker, en février, remporté par le suédois Christer Johansson et le Grand Prix de Paris en juillet remporté par le français David Benyamine. Les trois éditions suivantes ont été remportées successivement par Surinder Sunar, Roland de Wolfe et le danois Christian Grundtvig.
En 2007, le Grand Prix de Paris a été annulé par les dirigeants du World Poker Tour. Les autorités françaises avaient refusé de donner l’autorisation de filmer le tournoi. Un comble pour une émission de télévision.
Depuis plus aucun tournois WPT avait eu lieu en France. A l’époque, il s’agissait du seul européen. Par la suite d’autres ont été joués sur le continent, à Prague, Chypre ou Venise. Il était donc temps de retrouver des tournois français.
Après le Grand Prix de Paris en mai, c’est au casino d’Amnéville que le World Poker Tour fera étape à l’automne prochain. Actuellement, le casino est en pleine restructuration. Au printemps prochain, Il intégrera un nouveau complexe de loisirs en construction. 25 millions d’euros y ont été investis par le Groupe Tranchant propriétaire du casino. Un projet ambitieux : 10 000 m2 de surface avec des bars, une brasserie de 130 couverts, un restaurant gastronomique, des salons de réceptions, une grande salle pouvant accueillir jusqu’à 1 000 personnes et le casino qui s’agrandira pour passer de 1 800 à 2 500 m2.
Quelques mois après le lancement de ce nouveau complexe, le tournoi du World Poker Tour est une véritable aubaine pour le Groupe Tranchant qui va bénéficier à cette occasion d’une médiatisation internationale.
Les organisateurs du World Poker Tour souhaitent actuellement planifier de plus en plus de tournois en Europe. Ils ont déjà annoncé qu’en 2011, il y aurait un nouveau Grand Prix de Paris à l’Aviation Club de France. La notoriété acquise au fil des années par le poker en France, facilite aujourd’hui les discussions avec les autorités. Les autorisations pour obtenir les droits de filmer ces évènements sont moins compliqués à obtenir.
Avec les nouvelles lois françaises sur les jeux d’argent en ligne, prévues au premier semestre 2010, la libéralisation du poker est en route et devrait se poursuivre dans les années qui viennent. Une bouffée d’air frais pour tous les joueurs et les organisateurs d’événements.
